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在大都会艺术博物馆的带领下，纽约、波士顿地区和华盛顿州、华盛顿特区的一系列博物馆于当地时间3月12日宣布为遏制Covid-19病毒的传播实施闭馆。 
除大都会博物馆外，纽约的博物馆包括MoMA、所罗门·R·古根海姆博物馆、惠特尼美国艺术博物馆、弗里克收藏、布鲁克林博物馆、纽约德奥博物馆、纽约新当代艺术博物馆、犹太人博物馆、皇后区博物馆和绘画中心。哈佛艺术博物馆、当代艺术协会、伊莎贝拉·斯图尔特·加德纳博物馆、波士顿艺术博物馆，这四个波士顿地区机构也共同宣布了他们的决定。 
惠特尼美国艺术博物馆表示，它将于本周五下午5点关闭，并将在3月27日评估其重新开放的决定。皇后区博物馆表明将从周五开始关闭一周，以支持“地区和全国性的努力”遏制该病毒的传播。犹太人博物馆将自周五起关闭两周，古根海姆博物馆、弗里克收藏、布鲁克林博物馆，纽约德奥博物馆、纽约新当代艺术博物馆和绘画中心本周五并没有重新开放，也没有提供后期的时间表。 此外，史密森尼学会于当地时间3月12日宣布，其下设的位于华盛顿特区的19家博物馆、国家动物园和位于纽约市的两家博物馆——库珀·休伊特国立设计博物馆和国立美洲印第安人博物馆乔治·古斯塔夫·海伊中心，将于3月14日因COVID-19的爆发而正式关闭，博物馆工作人员和管理人员也被要求在家办公。机构的官方声明中宣称，“史密森尼博物馆的游客、工作人员和志愿者的健康和安全是重中之重。”重新开放的日期还没有宣布，但声明称，工作人员每周将会在网站、Instagram、Facebook和Twitter更新信息。 
大都会艺术博物馆于当地时间3月13日闭馆，没有给出重新开放的目标日期。大都会艺术博物馆表示，正在对其三个地点进行“彻底清洁”，即第五大道的主场馆、麦迪逊大道的布劳耶分馆和华盛顿高地的修道院分馆，并将在下周初宣布“下一步”计划。 
虽然没有证实与冠状病毒有关的病例与博物馆有关，但大都会艺术博物馆表示，已有两名雇员表现出流感症状并将其报告给管理人员，其中一人已经过冠状病毒测试，正在等待结果；而另一人医生则建议他不要进行测试，而要回家休息。 波士顿地区的博物馆表示，决定在本周四闭馆“是为了确保我们员工、访客和社区的健康与安全而做出的共同努力”。 他们在一份声明中表明：“疾病预防控制中心已经明确传达出，控制新型冠状病毒（COVID-19）传播的最有效措施之一是社会隔离。基于该建议，我们认为将共同利益置于任何个人或机构前是我们的道德责任。” 康涅狄格州纽黑文市的耶鲁大学美术馆也表示，将从周五至4月15日闭馆。 经过几天的悬念，这些决定是纽约市艺术机构在遏制传播Covid-19的斗争中的明显转折点，市长Bill de Blasio在当地时间3月12日下午的新闻发布会上宣布全市进入紧急状态。卡内基音乐厅、大都会歌剧院和纽约爱乐乐团都表示将暂停演出，百老汇剧院通过其贸易组织宣布，由于纽约州州长Andrew M. Cuomo对大多数公众施加限制，他们将关闭至少一个月超过500人的聚集活动。因“棚屋”建筑而知名的哈德逊城市广场的新展览和表演空间也将关闭。 大都会艺术博物馆主席兼首席执行官Daniel H. Weiss在一份声明中说：“我们相信，我们必须尽一切努力确保我们社区的安全健康，此时要求我们最小规模的聚集的同时保持尽可能干净的环境。我们期待不久宣布何时能够欢迎我们的工作人员和游客回到博物馆。” Weiss说，博物馆已经准备好关闭几周，并制定了“运营计划”，其中包括“为受薪员工和小时工提供支持的规定”。 “大都会艺术博物馆的首要任务是保护和支持我们的员工、志愿者和访客，我们一直在采取一些积极的预防措施，包括阻止前往受疫情影响地区的出差，实施严格的清洁程序，并与纽约市卫生官员和疾病控制中心保持密切联系。”他说。 大都会艺术博物馆表示，博物馆工作人员被告知必须在本周五中午之前从办公室取回他们需要的资料。该机构闭馆正值庆祝成立150周年的纪念活动，例如重新开放的英国艺术展厅，以及如“1870-2020年下的大都会艺术博物馆”展览，这场博物馆历史之旅原定于3月30日开幕。 
美国的其他几家博物馆表示，它们已经缩减了活动的规模。芝加哥艺术学院虽然取消了4月10日的公共活动，但表示可能会重新评估时间。费城艺术博物馆表示将取消或推迟所有公共计划和活动至4月30日。纽约的摩根图书馆博物馆表示，从本周六开始，所有25名以上参加者有关的项目、会议和导览都将被取消，并将至少持续至3月29日，馆内已停止使用语音导览，并敦促研究人员和学者重新安排访问时间。
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